শুভ প্রতিদিন ডেস্ক:
১৯৫৬ সালে স্থাপিত হয় সিলেট থেকে ছাতক পর্যন্ত প্রায় ৩৫ কিলোমিটার রেলপথ। যাত্রী সাধারণের দুর্ভোগ লাঘব ও যাতায়াত ব্যবস্থা সহজিকরণে এই পথটি স্থাপন করা হয়। এরপর রেল সেবা চালুর পর থেকেই ট্রেনের ঝক ঝকা ঝক শব্দে মুখরিত হতো রেলপথের ধারের গ্রামাঞ্চল। মাঝে মাঝে হর্ণ বাজিয়ে নিজের উপস্থিত জানান দিতো ছাতক-আফজলাবাদ-খাজাঞ্চি-সৎপুর স্টেশনে উপেক্ষমান যাত্রীদের। এভাবেই চলছিল দীর্ঘদিন। যাত্রী সাধারণের সেবায় একনিষ্ঠ এই রেল যাত্র হঠাৎ স্তবির হয়ে পড়ে মহামারি করোনাভাইরাসের কারণে। বৈশ্বিক মহামারির এই সংক্রমণ পরিস্থিতিতে প্রায় দেড় বছর ধরেই বন্ধ রয়েছে সিলেটÑছাতক রেলপথের যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল। স্বল্প খরচের এই বাহনের অপেক্ষায় দীর্ঘ দেড়বছর পার করছেন যাত্রীরা।
জানা যায়, শুরু থেকেই সিলেট-ছাতক রেলপথে ছাতক-আফজলাবাদ-খাজাঞ্চি-সৎপুর ট্রেন যাত্রা বিরতী করে চলাচল করে আসছে। সিলেট শহরে এ ৪টি স্টেশন থেকে হাজার হাজার যাত্রী সাধারণ যাতায়াত করে থাকেন প্রতিনিয়ত। কিন্তু ১৯৮৫ সাল থেকে কোন না কোনভাবে এই রেলপথের মন্দাভাব দেখা দেয়। তারপরেও যাত্রী সাধারণ যাতায়াত ও ভ্রমণের সহজ ও আরামদায়ক বাহন হিসেবে এই ট্রেনকে বেছে নেন। মন্দাভাবেও যাত্রীরা নিরুৎসাহি না হয়ে বরং, তাদের একান্ত বাহন হিসেবে এই ট্রেনকেই ব্যবহার করতেন। কিন্তু কোভিড-১৯ পরিস্থিতিতে বন্ধ হয়ে পড়ে এই পথের ট্রেন চলাচল। তবে, সারা দেশের বন্ধ থাকা কমবেশ সব কয়টি রুটে ট্রেন চলাচল করলেও অদৃশ্য কারণে সিলেট-ছাতক রেলপথে ট্রেন চলাচল বন্ধ রয়েছে। রেল সেবাগ্রহীতারা বার বার দাবি জানিয়েও কোনো প্রতিকার পাননি কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে। ফলে এই রুটে ট্রেন চলাচল নিয়ে এখন সুবিধাভোগীদের মাঝে অজানা আতঙ্ক সংশয় বিরাজ করছে। আদৌ চালু হবে নাকি চলাচল চিরতরে বন্ধ হয়ে এনিয়ে বিভিন্ন প্রশ্নের উদ্রেক হচ্ছে জনমনে।
সরজমিনে দেখা যায়, রেললাইন ও রেলওয়ে স্টেশন ও তার আশেপাশের অবস্থা যেন ঝোপঝাড়ে ভূত বাসের অবস্থায় পরিণত হচ্ছে। স্টেশন মাস্টার ও কর্মকর্তাবিহীন রুম তালাবদ্ধ অবস্থায় পড়ে রয়েছে মাসের পর মাস। বিভিন্ন সময়ে লকডাউন শিথিল হওয়ার পর সারাদেশে ট্রেন চলাচল শুরু হলেও কোন কারণে সিলেট ছাতক রেলপথে ট্রেন চলাচল বন্ধ রয়েছে, যাত্রী সাধারণ ও এলাকার সচেতন মহলের ভাবনা শেষ নেই। বন্ধ থাকাটা কর্তৃপক্ষের গাফিলতি না অন্য কোন কারণ সে বিষয়ে মিলছে না কোনো সদুত্তর। ট্রেন চলাচল বন্ধ থাকায় ছাতক, আফজলাবাদ, সৎপুর খাজাঞ্চীসহ এ অঞ্চলের লোকজন যাতায়াতে নানাভাবে ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন। যাত্রী সাধারণের এই ভোগান্তি থেকে রেহাই চায় ছাতকবাসী।
এই রুটের ট্রেন সেবা গ্রহীতারা জানান, একজন যাত্রী সড়ক পথে ছাতক থেকে সিলেট যেতে হলে গাড়ি ভাড়া গুনতে হয় ১শ’ থেকে ১শ’ ২০ টাকা। আর ট্রেনে যেতে লাগে ১০-১৫ টাকা। এই ভাড়ার পার্থক্যে মানুষ হিমশিম খাচ্ছে। এ জন্য স্বল্প ভাড়া আর আরামদায়ক ভ্রমণ হিসেবে সাধারণ যাত্রীদের ট্রেনই ভরসা ছিল। অবিলম্বে ছাতকসহ ৪ রেল স্টেশন চালু করার জোর দাবি জানান তারা।
এদিকে ছাতকবাসীর এমন দাবির সাথে সহমত পোষন করে ট্রেন চলাচল চালুর দাবি জানিয়েছেন ছাতক প্রেসক্লাবের সভাপতি আলহাজ্ব গিয়াস উদ্দিন তালুকদার, সহ সভাপতি নুরুল ইসলাম, সাধারণ সম্পাদক আনোয়ার হোসেন রনি, যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক আমিনুল ইসলাম হিরন, সাবেক যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক শাহ মোহাম্মদ আখতারুজ্জান, সাংগঠনিক সম্পাদক কাজি রেজাউল করিম রেজা, অর্থ সম্পাদক আতিকুর রহমান মাহমুদ, প্রচার ও প্রকাশনা সম্পাদক জুনাইদ আহমদ, ক্রিড়া ও সাংস্কৃতিক সম্পাদক কামরুল হাসান সবুজ, সদস্য নাজমুল ইসলাম, মোশাহিদ আলী, মাহমুদ আলম, আরিফুর রহমান মানিক, হেলাল আহমদসহ নেতৃবৃন্দরা ।
দ্রুত সিলেট থেকে ছাতক গামী ট্রেন চালু করে এ অঞ্চলের লাখো লাখো ভুক্তভোগী যাত্রী সাধারণের দুর্দশা লাঘবে বাংলাদেশ রেলওয়ে কর্তৃপক্ষের কাছে জোর দাবি জানান।