ইকবাল হোসাইন, জগন্নাথপুর:
দিন যায় দিন আসে কিছু দিন ব্যাধনার পাতায় থেকে যায়, ১৯৭১ সালে আজকের এই দিনে পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর স্থানীয় দোসরদের সহায়তায় প্রাচীন ঐতিহ্যবাহী নৌ বন্দর হিসেবে খ্যাত কুশিয়ারা নদীর তীরে অবস্থিত সুনামগঞ্জের জগন্নাথপুর উপজেলার রানীগঞ্জ বাজারে গণহত্যা চালায়।
পেট্রোল দিয়ে জ্বালিয়ে দেয় পুরো রানীগঞ্জ বাজার। ৩১শে আগষ্ট শ্রীরামসী গণহত্যার পরদিন পহেলা সেপ্টেম্বর রানীগঞ্জ বাজারে এ গণহত্যা সংঘটিত হয়। মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস থেকে জানা যায়, ১৯৭১ সালের আজকের এই দিনে রানীগঞ্জের সকল ব্যবসায়ী, বিভিন্ন গ্রাম থেকে আসা লোকজন, বড় বড় নৌকার মাঝিসহ ক্রেতা-বিক্রেতাদের স্থানীয় পাকিস্তানী দোসরা খবর দিয়ে বাজারের একটি দোকানে জমায়েত করে। তারা সকলকে বলে শান্তি কমিটির করে দিবে। প্রায় দুই শতাধিক মানুষ জড়ো হবার পর কোন কিছু বুঝে উঠার আগেই সকলকে রশি দিয়ে বেঁধে ফেলা হয়। পরে এদের নিয়ে যাওয়া হয় কুশিয়ারা নদীর তীরে।
সেখানে সারিবদ্ধভাবে দাঁড় করিয়ে পেছন দিক থেকে গুলি করে রক্তে রঞ্জিত করে দেয় কুশিয়ারা নদীকে। প্রথম গুলিতে মৃত্যু নিশ্চিত না হওয়ায় পর একাধিকবার লাইনে দাঁড় করিয়ে হত্যা করা হয়। ইতিহাসের বর্বর এই নারকীয় তান্ডবে প্রায় দুই শতাধিক লোক শহিদ হলেও হত্যাযজ্ঞের পর ৩৪ জনের নাম পরিচয় পাওয়া যায়।অন্যদের পরিচয় এখনো পাওয়া যায়নি। রানীগঞ্জ বাজারের এই ধ্বংস যজ্ঞের খবর তৎকালীন সময় বিবিসিতে প্রচারিত হয়ে ছিল। বর্বরোচিত এ হত্যাকান্ড এখনো কাঁদায় রানীগঞ্জবাসীকে। মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে রাণীগঞ্জ বাজারের ব্যবসায়ীরা বীর মুক্তিযোদ্ধাদের খাবার সরবরাহ করত। বিষটি স্থানীয় কিছু দোসররা পাক হানাদারদের জানিয়ে দেয় এবং পরে কিছু দোসরদের সহায়তায় পাক হানাদাররা নানা শ্রেণী পেশার মানুষদের গুলি করে হত্যা করে। নিহতদের লাশ নদীতে ফেলে দেওয়ায় অনেকের লাশও খুঁজে পাওয়া যায়নি। এঁদের মধ্যে তিনজন ব্যাক্তি গুলি খেয়ে প্রাণে বেঁচে গেলেও সারা জীবনের মত হতে হয় পঙ্গু। রানীগঞ্জ গণহত্যা দিবসে প্রশাসনের শ্রদ্ধা নিবেদনের পাশাপাশি বিভিন্ন সামাজিক রাজনৈতিক সংগঠনের উদ্যোগে শ্রদ্ধা নিবেদনসহ বিভিন্ন কর্মসূচী পালিত হয়।
তবে, স্বাধীনতার ৫০ বছরেও রানীগঞ্জের শহিদদের স্মরণে কোন স্মৃতি পরিষদ গঠন করা হয়নি। ব্যাক্তি উদ্যোগে শহিদ গাজী ফাউন্ডেশন নামে একটি সামাজিক সংগঠন ২০০৩ সাল থেকে প্রতি বছর রানীগঞ্জ গনহত্যা দিবসে আলোচনা সভা ও দোয়া মাহফিলের আয়োজন করে আসছে। শহীদ গাজী পাঠাগারের সভাপতি আবুল কাশেম আকমল জানান, এ বছরও দিবসটি পালনে দুপুর ১২টায় রানীগঞ্জ শহীদ গাজী পাঠাগারে শোক সভা, রানীগঞ্জ মাদ্রাসা জামে মসজিদে বাদ জোহর খতমে কোরআন ও দোয়া মাহফিল শেষে ২টায় শহীদ আকলু মিয়ার বাসভবনে এতিম ও মিসকিনদের সাথে নিয়ে এক মধ্যাহ্নভোজনের আয়োজন করা হয়েছে। এছাড়া আগামী ৫ সেপ্টেম্বর শহীদ গাজী ফাউন্ডেশন ইউকে’র উদ্যোগে ভার্চুয়াল আলোচনা সভা অনুষ্ঠিত হবে।